Valérie Quennessen, actriz francesa

Valérie Quennessen (1957-1989)
Edad - 31 años
País - Francia



¿Quién fue?

Una actriz francesa conocida principalmente por su participación en las películas estadounidenses Conan el Bárbaro (1982) y Summer Lovers (1982), tras las cuales se retiró del cine.

Su temprana retirada y posterior muerte, la envolvieron en cierto halo de misterio, dando pie a numerosas especulaciones sobre su vida.



¿Cuando y de qué murió?

Falleció el 19 de marzo de 1989 en un accidente de tráfico en las proximidades de París.

Está enterrada en el Cementerio de Montparnasse de la capital francesa. Allí se encuentran las tumbas de personajes tan importantes como Charles Baudelaire, Jean-Paul Sartre o Marguerite Duras.

Valérie Quennessen como la Princesa Yasimina en Conan el Bárbaro (1982)

¿Sabías que...?

Nació el 3 de diciembre de 1957 en París. Cuando era niña soñaba con ser acróbata, actividad en la que destacaba y por la que recibió un premio cuando tenía diez años.

En su adolescencia cambió las acrobacias por la actuación, participando en numerosas obras de teatro. Posteriormente estudio arte dramático en la Escuela Nacional Superior de Artes y Técnicas de Teatro (ENSATT), institución de donde saldrían otras actrices famosas como Irène Jacob o Kristin Scott Thomas.

Debutó en el cine en 1976 con dos películas francesas tituladas Le Petit Marcel y Le Plein de super. En los siguientes años continuó apareciendo de manera esporádica en películas y series de televisión.

En 1979 le llegó la oportunidad de participar en French Postcards, una película norteamericana rodada en París y que trata sobre las experiencias de un grupo de estudiantes americanos que pasan un año en París para aprender el idioma y la cultura francesas. Aunque no tuvo mucho éxito (de hecho no fue estrenada en España), sirvió para que John Milius se fijara en ella y le diera un papel en Conan.

James Earl Jones y Valérie Quennessen en Conan el Bárbaro (1982)

John Milius y Valérie Quennessen durante el rodaje de Conan el Bárbaro (1982)

En 1982 le llegó el que quizá fue su papel más conocido para el gran público, el de la Princesa Yasimina de Conan el Bárbaro, película perteneciente al subgénero de "espada y brujería" y rodada en su mayor parte en España. Se trataba de la primera adaptación cinematografica del famoso personaje creado por Robert E. Howard en los años treinta. La película estaba dirigida por John Milius y lanzaría al estrellato a su protagonista Arnold Schwarzenegger.

Valérie Quennessen interpreta a la Princesa Yasimina, hija del Rey Osric y que ha sido raptada por el malvado Thulsa Doom (James Earl Jones), que la mantiene secuestrada y hechizada en su templo de la Montaña del Poder. Osric le ofrece a Conan y los suyos grandes riquezas a cambio de rescatarla.

Peter Gallagher, Daryl Hannah y Valérie Quennessen en Summer Lovers (1982)

Su siguiente película fue otra una producción americana con rodaje europeo, concretamente en Grecia. Summer Lovers (1982), titulada en España "Un amor de verano", fue dirigida por Randal Kleiser y estaba ambientada en la isla de Santorini, un destino turístico del Mar Egeo.

El argumento iba sobre una pareja de novios (interpretados por Peter Gallagher y Daryl Hannah) que llegan de Estados Unidos a pasar un mes de vacaciones en Santorini. Allí la cosa va más o menos bien hasta que el chico se enrrolla con una misteriosa arqueóloga francesa llamada Lina (Valérie Quennessen). A partir de ahí se crea un triángulo amoroso muy interesante... La película contiene bonitas imágenes de la zona y algo de erotismo.

Durante el rodaje, parece que Valerie se tomó muy en serio su papel de arqueóloga, ya que encontró en el yacimiento de Akrotiri varias piezas de cerámica con más de 3.500 años de antigüedad.

Tras esta película decidió abandonar su carrera de actriz para centrarse en su familia. Se casó con François Manceaux, un técnico de producción al que conoció precisamente en tierras griegas y con el que tendría dos hijos, Elsa y François.

Sergei Grinkov, doble campeón olímpico de patinaje

Sergei Mikhailovich Grinkov (1967-1995)
Edad - 28 años
País - Rusia



¿Quién fue?

Un patinador sobre hielo ruso, que junto a su compatriota Ekaterina Gordeeva, consiguió proclamarse dos veces campeón olímpico en la modalidad de parejas (Calgary '88 y Lillehammer '94), además de ganar cuatro campeonatos mundiales y tres europeos.

Gordeeva y Grinkov formaban pareja sobre el hielo y también en la vida real. Cuando patinaban irradiaban magnetismo y cautivaban al público por su elegancia, compenetración y la dificultad de su ejercicios. Por ello está considerada una de las mejores parejas en la historia del patinaje artístco.





¿Cuando y de qué murió?

El 20 de noviembre de 1995 falleció de un ataque al corazón en Lake Placid (Nueva York) mientras preparaba su siguiente espectáculo de "Stars on Ice" junto a Ekaterina Gordeeva.

Los médicos que realizaron la autopsia descubrieron que Grinkov tenía las arterias bloqueadas, y culparon a los médicos deportivos que le trataban por no haberle realizado los chequeos necesarios, lo que hubiera permitido descubrir la dolencia y darle tratamiento.

Además, los analisis de sangre indicaron que el patinador sufría una alteración en un gen que está relacionado con los infartos prematuros. Los investigadores propusieron llamar a este gen el "factor de riesgo de Grinkov"

Ekaterina Gordeeva en el funeral de Sergei Grinkov (1995)

Fue enterrado en el cementerio Vagankovo de Moscú, donde también se encuentran, entre otros, el poeta Sergei Yesenin (marido de Isadora Duncan) o el campeón mundial de ajedrez Tigran Petrosian.

En febrero de 1996 Gordeeva regresó a las pistas de patinaje, en una gala-homenaje a Grinkov titulada "Celebración de una Vida" y que fue televisada por la CBS. (VER VIDEO)

Sergei Grinkov en sus inicios

¿Sabías que...?

Sergei Grinkov nació el 4 de febrero de 1967 en Moscú y empezó a patinar con solo cinco años, ingresando poco después en la Escuela Deportiva para Jóvenes del CSKA de Moscú, donde acudían los chicos y chicas que destacaban en algún deporte.

Como no era lo bastante fuerte físicamente para la modalidad individual, sus entrenadores decidieron asignarle una pareja. De este modo en 1981, con 14 años, empezó a patinar con Ekaterina "Katia" Gordeeva, de sólo 10 años. Desde entonces se hicieron inseparables.

En 1985 ganaron el Campeonato Mundial en categoría Junior celebrado en Colorado Springs. Ese año también ganaron el prestigioso torneo internacional "Skate Canada", su primer triunfo en categoría absoluta.

En 1986 conquistaron en Ginebra el primero de sus cuatro títulos mundiales, derrotando a la mejor pareja del momento que formaban los también soviéticos Yelena Valova y Oleg Vasiliev, vigentes campeones olímpicos y mundiales.

En los europeos de 1987 en Sarajevo, un malentendido sobre las reglas hizo que Gordeeva y Grinkov fueran descalificados, privándoles de una casi segura medalla de oro. Al poco de comenzar su ejercicio, los jueces se dieron cuenta de que Grinkov tenía mal colocada la correa de una de sus botas, y pararon la música. Sin embargo ellos, en lugar de detenerse, continuaron su ejercicio sin música hasta el final. Cuando acabaron se les comunicó que sin música no podían ser puntuados, y aunque les dieron la oportunidad de repetir el ejercicio, declinaron por estar agotados.

Semanas más tarde, Gordeeva y Grinkov se desquitaron al revalidar en Cincinnati el título de campeones del mundo, gracias a un espectacular ejercicio que incluía un cuádruple "twist lift", elemento de dificultad extrema. (VER VIDEO)

Gordeeva & Grinkov en Calgary '88

Medallistas en Calgary '88

En enero de 1988 consiguieron en Praga su primer campeonato de Europa. Semanas después tuvieron lugar los Juegos Olímpicos de Calgary '88, donde causaron sensación tanto en el programa corto como en el largo, logrando una merecida medalla de oro. (VER VIDEO)

La plata fue para Valova y Vasiliev, los campeones de Sarajevo '84 que nada pudieron hacer ante el empuje de sus jóvenes compatriotas.

Poco después de los Juegos, en los mundiales de Budapest, sufrieron una de sus escasas derrotas, precisamente a manos de Valova y Vasiliev, teniendo que conformarse con la medalla de plata.

Gordeeva & Grinkov en los mundiales de París 1989

En 1989 lograron en París su tercer campeonato mundial.

En 1990 ganaron su segundo título europeo en Leningrado y poco después su cuarto y último título mundial en Halifax (Canadá). También vencieron en los Goodwill Games de Seattle. A finales de ese año, y habiendo ganado todos los títulos posibles, decidieron pasarse al patinaje profesional, más rentable económicamente.

Ekaterina Gordeeva & Sergei Grinkov con su hija Dasha

Entretanto, su relación deportiva acabó convirtiéndose también en una relación amorosa. Gordeeva y Grinkov contrajeron matrimonio el 20 de abril de 1991. El 11 de septiembre de 1992, ella dio a luz a una niña llamada Daria ("Dasha")

En 1991 comenzaron a hacer exhibiciones como integrantes del "Stars on Ice", un tour de patinaje creado en 1986 donde participan numerosos campeones olímpicos y mundiales, y que cada año recorre la geografía de Estados y Canadá con sus coreografías sobre hielo.

Además de las exhibiciones, Gordeeva y Grinkov participaban regularmente en el Campeonato del Mundo Profesional, donde vencieron en tres ocasiones (1991, 92 y 94)

Gordeeva & Grinkov en Lillehammer '94 (programa corto)

Gordeeva & Grinkov en Lillehammer '94 (programa largo)

En 1994 regresaron al patinaje olímpico, con la mirada puesta en los Juegos de Lillehammer. Antes de los Juegos, vencieron en el europeo en Copenhague. Ya en la competición olímpica, se hicieron con la medalla de oro sin demasiados problemas, gracias a un sensacional programa largo al ritmo de la Sonata del Claro de Luna de Beethoven. (VER VIDEO)

La medalla de plata fue para los también rusos Natalia Mishkutenok y Artur Dmitriev, mientras el bronce correspondió a los canadienses Isabelle Brasseur y Lloyd Eisler.

Tras su segundo oro olímpico, regresaron al patinaje profesional con "Stars on Ice". Cuando no estaban de gira residían en Simsbury (Connecticut)

Entre 1985 y 1995 Gordeeva y Grinkov participaron en 34 competiciones (incluídas las profesionales) de las cuales ganaron 25

Tras la muerte de Grinkov, Katia siguió patinando en solitario en los espectáculos de "Star on Ice" hasta el año 2000. Además, en 1998 fue segunda en el Campeonato del Mundo Profesional, por detrás de Michelle Kwan.

En 1996 publicó un libro titulado My Sergei: A Love Story, donde contaba sus vivencias con Grinkov y que tuvo una gran acogida. Basada en el libro, en 1998 se estrenó la película documental My Sergei

Actualmente reside en Newport Beach (California) con su segundo marido Ilia Kulik, campeón olímpico individual en Nagano '98 y con el que tiene una hija llamada Liza, nacida en 2001



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Ekaterina Gordeeva & Sergei Grinkov

Pairsonice - Gordeeva & Grinkov

James Dean, un símbolo de rebeldía

James Byron Dean (1931-1955)
Edad - 24 años
País - Estados Unidos



¿Quién fue?

Un actor estadounidense que fue uno de los grandes mitos cinematográficos de los años cincuenta pese a rodar sólo tres películas: Al este de Edén (1955), Rebelde sin causa (1955) y Gigante (1956).

En sus papeles, James Dean interpretaba a jóvenes inconformistas y en permanente conflicto consigo mismo y con la sociedad. Pese a su corta carrera, fue inmensamente popular y un ídolo para millones de jóvenes en todo el mundo. Su temprana muerte le encumbró definitivamente a la categoría de mito e icono cultural del siglo XX



¿Cuando y de qué murió?

Falleció en un accidente de tráfico cerca de Cholame (California) el 30 de septiembre de 1955, cuando se dirigía a participar en una carrera automovilística en la localidad de Salinas. Hacía poco tiempo que había terminado del rodaje de "Gigante" (1956), su última película.

James Dean conducía un Porsche 550 Spyder, al que apodaba como "Little Bastard" ("Pequeño Bastardo"), y viajaba acompañado de su mecánico y amigo Rolf Wütherich cuando chocó contra el Ford Custom Tudor que conducía el estudiante de 23 años Donald Churnipseed. Tanto Wütherich como Churnipseed sólo sufrieron heridas leves, pero Dean se rompió el cuello en la colisión, muriendo casi en el acto.

Fue enterrado en el Park Cemetery de Fairmount (Indiana). En 1977 se inaguró un memorial en su honor cerca del lugar del accidente, en Cholame.

James Dean en Rebelde sin causa (1955)

¿Sabías que...?

Nació el 8 de febrero de 1931 en Marion (Indiana), aunque de niño se trasladó con su familia a Los Angeles (California). Su padre era prótesico dental y su madre ama de casa. Cuando tenía nueve años su madre murió y a él le enviaron de vuelta a Indiana para vivir en la granja de su tíos.

Con 18 años regresó a California para estudiar interpretación en la Universidad de UCLA, aunque pronto abandonó los estudios para buscar trabajo como actor, consiguiendo pequeños papeles en el cine y la televisión. Su primera aparición en televisión fue en un anuncio de Pepsi Cola, emitido por vez primera a finales de 1950

Sus primeras apariciones en la gran pantalla fueron en pequeños papeles sin acreditar en películas como "¡A bayoneta calada!" (1951) de Sam Fuller, "¡Vaya par de marinos!" (1951) con Jerry Lewis y Dean Martin, "¿Alguien ha visto a mi chica?" (1952) de Douglas Sirk, y "Un conflicto en cada esquina" (1953) de Michael Curtiz.

En octubre de 1951 se traladó a Nueva York, donde actuó en varias series televisivas y obras teatrales, antes de ser admitido en la prestigiosa escuela de actores Actors Studio, donde completó su formación. En 1954 representó en Broadway el papel de Bachir en la obra El Inmoralista, adaptación de una novela de André Gide y por la que recibió muy buenas críticas.

James Dean y Julie Harris en Al Este del Edén (1955)

Poco después le llegó su primer papel protagonista en el cine, con el personaje de Cal Trask en Al este del Edén (1955), exitosa adaptación de una novela de John Steinbeck dirigida por Elia Kazan. Precisamente este director fue quien recomendó a James Dean para el papel tras haberlo visto en Broadway.

Pese a ser un debutante, su actuación causó una gran impresión y fue nominado al Oscar al mejor actor, siendo el premio de ese año para Ernest Borgnine por "Marty". En realidad fue un reconocimiento póstumo, pues Dean falleció seis meses antes de entregarse los premios.

Rebelde sin causa (1955)

También de 1955 es Rebelde sin causa, dirigida por Nicholas Ray y que sería su película más emblemática. El personaje de Jim Stark representaba perfectamente el arquetipo de joven inconformista y con problemas de adaptación social, símbolo de una época en la que empezaban a manifestarse en toda su crudeza las contradicciones culturales del capitalismo.

Esta película, donde también actuaban Natalie Wood, Sal Mineo y Dennis Hopper, tuvo un enorme éxito y convirtió a James Dean en uno de los grandes ídolos de la juventud norteamericana. Su imagen con vaqueros, camiseta blanca y cazadora roja es uno de los iconos culturales más reconocibles de los años cincuenta.

James Dean en Gigante (1956)

Con tan sólo dos películas, James Dean se había convertido en una gran estrella de Hollywood, y la compañía Warner decidió incluirle en el reparto de Gigante (1956), una epopeya ambientada en Texas durante la "fiebre del petróleo" y donde compartía protagonismo con Rock Hudson y Elizabeth Taylor. Su actuación le supuso su segunda nominación al Oscar, aunque al igual que la anterior fue un reconocimiento póstumo. Ese año el premio fue para Yul Brynner por "El Rey y Yo"

A menudo James Dean era comparado con Marlon Brando, siete años mayor que él y por el que sentía una gran admiración. También proveniente del Actor's Studio, Brando había creado el propototipo de jóven rebelde alienado y primitivo en películas como "Un tranvía llamado deseo" (1951) o "The Wild One" (1954)

Era un gran amante de los coches y la velocidad, y participaba habitualmente en carreras que se celebraban en distintos lugares de California, como Palm Springs, Bakersfield, Santa Monica o Salinas.

A nivel sentimental, tuvo muchas relaciones efímeras, pero seguramente el amor de su vida fue la actriz de origen italiano Pier Angeli, a la que conoció durante el rodaje de "Al este del Edén" (ella estaba rodando en los mismos estudios "El cáliz de plata", con Paul Newman). Sin embargo, la oposición de la madre de ella a esta relación impidió que pudieran casarse. Finalmente la actriz contraería matrimonio con el cantante Vic Damone en noviembre de 1954.

Uno de los aspectos más controvertidos sobre James Dean es el de su posible bisexualidad, algo en lo que sus biógrafos no se ponen de acuerdo. Parece confirmado que tuvo algunas relaciones con hombres, pero no se sabe si era por simple experimentación o por una tendencia clara en ese sentido. En cualquier caso él mismo se mostraba ambigüo sobre esta cuestión en sus declaraciones públicas.

A James Dean se le atribuye erroneamente la frase «Vive rápido, muere joven y deja un bonito cadáver». En realidad esta frase pertenece a la película "Llamad a cualquier puerta" (1949) de Nicholas Ray.

En cambio, si es suya la frase «Sueña como si fueras a vivir para siempre, vive como si fueras a morir hoy»

En 2001 se estrenó un telefilm sobre su vida titulado James Dean, dirigido por Mark Rydell y que obtuvo once nominaciones a los Premios Emmy. Su protagonista James Franco recibió el premio al mejor actor.

Brittany Murphy, la inocencia interrumpida

Brittany Anne Murphy (1977-2009)
Edad - 32 años
País - Estados Unidos



¿Quién fue?

Una actriz estadounidense, que empezó su carrera a principios de los noventa participando en series televisivas como Drexell's Class, Blossom o Cosas de hermanas.

Posteriormente dio el salto al cine, demostrando sus buenas dotes interpretativas tanto en papeles cómicos como dramáticos. Entre sus películas más destacadas están Clueless (1995), Inocencia interrumpida (1999), 8 Millas (2002) o Sin City (2005)





¿Cuando y de qué murió?

Falleció el 20 de diciembre de 2009 en el Hospital Cedars-Sinai de Los Angeles, tras haber sufrido un paro cardiaco en su residencia de Beverly Hills. Fue su marido Simon Monjack quien llamó al Servicio de Emergencias, y aunque fue trasladada al hospital, los intentos por reanimarla resultaron inútiles. La muerte se certificó a las 10:04 de la mañana.

Aun no se conocen las causas, aunque la policía ha descartado que sufriera algún atque violento. Los resultados de la autopsia y el analisis toxicológico aclararán lo sucedido.

Sus últimas apariciones públicas evidencian que se encontraba muy delgada, por lo que algunos medios en EEUU señalan a un trastorno alimentario como posible causa del fallecimiento.





¿Sabías que...?

Nació en Atlanta (Georgia) el 10 de noviembre de 1977. Sus padres se divorciaron cuando ella tenía dos años, y se crió con su madre en la localidad de Edison (Nueva Jersey). Tras aparecer en varios anuncios de televisión, en 1991 se trasladó con su madre a California, donde comenzó su carrera de actriz.

Debutó a los catorce años con un papel en la sitcom televisiva Drexell's Class. Posteriormente intervendría en otras populares series de la primera mitad de los noventa, como Los Torkelsons (13 episodios), Blossom (4 episodios) o Cosas de hermanas (6 episodios)

Debutó en el cine con una breve intervención (sin diálogos) en el drama Family Prayers (1993), pero su primer papel de cierta entidad fue en Clueless (1995), una comedia juvenil en tono satírico protagonizada por Alicia Silverstone.

En 1996 participó en el film independiente Freeway, una salvaje versión postmoderna del cuento Caperucita Roja protagonizada por Reese Witherspoon, y donde Brittany Murphy interpretaba a una reclusa lesbiana y adicta a las drogas.

Una de sus especialidades eran precisamente los papeles de chica desequilibrada o con problemas mentales. En 1999 compartió cartel con Angelina Jolie y Wynona Ryder en el melodrama psiquiátrico Inocencia Interrumpida, por el que Jolie ganaría el Oscar a la mejor actriz secundaria. Brittany Murphy interpretaba a Daisy, una de las internas del hospital.

Ese mismo año hizo también una conmovedora interpretanción en el telefilm La aritmética del diablo (1999) junto a Kirsten Dunst, y donde daba vida a una adolescente judía deportada con su familia a un campo de concentración nazi.

Brittany Murphy y Eminem en 8 millas (2002)

Brittany Murphy en Sin City (2005)

Fue la novia del rapero Eminem en 8 millas (2002), película dirigida por Curtis Hanson y ambientada en el mundo del hip-hop underground de Detroit. El film obtuvo un gran éxito comercial y ella recibió muy buenas criticas por su actuación.

En 2005 participó en Sin City, exitosa adaptación de la novela gráfica de Frank Miller. En ella Brittany Murphy interpretaba a Shellie, la novia de Clive Owen en la tercera de las historias del film, titulada "La gran masacre" y donde también aparecían Benicio del Toro y Rosario Dawson.

Cartel de Amor y otros desastres (2006)

Brittany Murphy en Los novias de mi novio (2004)

En los últimos años se especializó en comedias románticas de desigual calidad. Entre ellas destaca la británica Amor y otros desastres (2006), muy en la línea de otros exitos coetáneos como "Love actually" o "El diario de Bridget Jones", y que tuvo una acogida bastante positiva. A este género pertencen otros títulos como Las aceras de Nueva York (2001), Recién casados (2003) o Las novias de mi novio (2004)

Otros de sus trabajos más destacados en el cine fueron Muérete, bonita (1999), comedia negra junto a Kirsten Dunst y Denise Richards; Ni una palabra (2001), thriller psicológico donde compartió protagonismo con Michael Douglas; la independiente Spun (2002), sobre las experiencias de un grupo de drogadictos; o la divertida Niñera a la fuerza (2003) con Dakota Fanning.

Brittany Murphy en Ni una palabra (2001)

Brittany Murphy en Spun (2002)

A su muerte dejó pendiente el estreno de cinco películas que aun se encuentran en fase de postproducción: Abandoned, Something Wicked, Shrinking Charlotte, Poor Things y The Expendables.

Fue la elegida (por delante de Courtney Love y Emily Watson) para convertirse en Janis Joplin en un biopic cinematográfico que, sin embargo, no llegó a realizarse por problemas legales con los derechos de las canciones de la famosa artista.

Brittany Murphy en la portada de Marie Claire (Septiembre, 2003)

Brittany Murphy y su marido Simon Monjack

Fue portada de la revista "Cosmopolitan" en tres ocasiones (1, 2 y 3). También fue portada de otras revistas importantes como "Marie Claire", "Lucky" o "Maxim". En 2003 "Maxim" la sitió en el puesto 32 de su ranking de las 100 mujeres más deseadas.

Brittany Murphy también desarrolló una faceta musical. En 2006 colaboró con Paul Oakenfold en el tema "Faster Kill Pussycat" de su disco "A Lively Mind", y que se convirtió en un éxito en las pistas de baile de todo el mundo, alcanzando el número 1 en la Billboard Hot Dance Club Play. Aquí podéis ver el vídeo:

Fue también una prolífica actriz de voz. Entre otros trabajos, fue Luanne Platter en la serie animada El Rey de la Colina, así como la sensual pingüino Gloria en la película de animación 3D Happy Feet (2006), donde además cantaba versionando los temas "Somebody to Love" de Queen (VIDEO) y "Boogie Wonderland" de Earth, Wind & Fire (VIDEO)

En mayo de 2007 se casó con el guionista británico Simon Monjack. Antes había tenido relaciones con el actor Ashton Kutcher, con el manager Jeff Kwatinetz, y con el asistente de producción Joe Macaluso, al que conoció mientras rodaba "Las novias de mi novio" (2004)

Shelby Walker, boxeadora y luchadora de artes marciales mixtas

Shelby Dinai Walker (1975-2006)
Edad - 31 años
País - Estados Unidos



¿Quién fue?

Una boxeadora y luchadora de artes marciales mixtas estadounidense, que destacaba por su gran carisma y su espíritu competitivo, siendo muy popular entre los aficionados.

Como boxeadora profesional peleó dos veces por el campeonato del mundo: una en 2004 contra la japonesa Emiko Raika por el título de la WIBA del peso pluma y otra en 2005 contra la americana Jamie Clampitt por el título de la IWBF del peso ligero. En ambas ocasiones fue derrotada por KO

Fue también una de las pioneras de las artes marciales mixtas para mujeres. En 2003 consiguió vencer en solo cinco segundos a su compatriota Angela Wilson, logrando el KO más rápido en la historia de esta modalidad.



¿Cuando y de qué murió?

El 24 de septiembre de 2006 fue hallada sin vida en la habitación de un hotel en Fort Lauderdale (Florida). La causa fue una sobredosis de medicamentos, en lo que aparentemente se trató de un suicidio.

Fue enterrada en el Cementerio de Kingsville (Texas)

Shelby Walker junto al mítico boxeador Ray "Sugar" Leonard

¿Sabías que...?

Nació el 27 de febrero de 1975 en Kingsville (Texas) y se llamaba Shelby Dinai Rogers. A los 18 años se alistó en el ejército de los Estados Unidos, donde estuvo sirviendo durante cinco años.

Estuvo casada dos veces, la primera con Joseph Sternburg y la segunda con Tyge Walker, de quien conservó el apellido. Con Sternburg tuvo a su único hijo Aaron, que nació en 1991 cuando sólo tenía 16 años.

Popularmente era conocida como Shelby Girl.

Las artes marciales mixtas (AMM) son una modalidad de combate en la que apenas hay reglas, siendo válida casi cualquier técnica para vencer al adversario, ya sean golpes con el puño, patadas, lucha en el suelo, agarres, proyecciones, etc

En sus cinco combates como luchadora de AMM, Shelby Walker logró dos victorias y tres derrotas. Hizo su debut el 17 de noviembre de 2001 frente a Judy Neff, perdiendo por sumisión en 40 segundos. El 13 de abril de 2002 volvió a perder, esta vez con Tara LaRosa (VIDEO)

En junio de 2004 se trasladó al sur de la Florida, incorporándose al American Top Team (ATT), uno de los equipos de artes marciales mixtas más prestigiosos y cuya sede principal está en Coconut Creek. Allí conoció a Howard Davis Jr., campeón olímpico de boxeo en los Juegos de Montreal '76 y que se convirtió en su entrenador.

Su tercer combate de AMM fue el 3 de mayo de 2003, frente a Angela Wilson en Boston. Shelby logró noquear a su rival en tan solo cinco segundos, logrando el KO más rápido en la historia de las AMM (VER VIDEO). El 19 de julio de ese mismo año logró su segunda victoria, esta vez frente a Beth Westover por decisión unánime de los jueces. Su quinto y último combate fue el 6 de noviembre de 2004, perdiendo por sumisión frente a Adrienna Jenkins.

Shelby Walker y Kristy Follmar (Indianápolis 25/11/2003)

El 1 de octubre de 2002 hizo su debut en el boxeo profesional, en un combate celebrado en Indianápolis frente a la también debutante Christmas Davis, ganando por KO en el segundo asalto. A lo largo de su carrera boxística, disputó catorce combates, de los cuales ganó siete (seis de ellos por KO), perdió seis y uno fue nulo.

El 25 de noviembre de 2003 disputó el título estadounidense del peso pluma frente a Kristy Follmar. El combate se celebró en el Pepsi Coliseum de Indianápolis y Shelby aguantó en pie los ocho asaltos, aunque la victoria fue para Follmar por decisión unánime de los jueces.

El 23 de mayo de 2004 disputó por primera vez un título mundial. Fue en Tokio, donde se enfrentó a la púgil local Fujin Raika por el título de la WIBA del peso pluma. Raika venció por KO en el segundo asalto (VIDEO)

Shelby Walker y Jaime Clampitt (Providence 26/08/2005)

El 26 de agosto de 2005 peleó en Providence (Rhode Island) por el título mundial del peso ligero de la IWBF. Su rival fue su compatriota Jaime Clampitt, que venció por KO en el cuarto asalto.

El 1 de abril de 2006 se despidió del boxeo profesional con un combate en Nogales (Arizona) frente a la experimentada Mia St. John, que venció por KO en el tercer asalto.

En junio de 2006 ejerció de entrevistadora "a pie de ring" durante la primera edición del Cage Fury Fighting Championships (CFFC), que tuvo lugar en Atlantic City. Estaba previsto que volviera a hacerlo en la segunda edición, celebrada en octubre de ese mismo año, pero falleció unos días antes.

Tras su muerte, la organización del CFFC decidió crear el Premio Shelby Walker Heart of a Lion al luchador que hubiera demostrado mayor coraje y capacidad de superación durante el torneo.

Florence Ballard, cantante de The Supremes

Florence Glenda Ballard (1943-1976)
Edad - 32 años
País - Estados Unidos



¿Quién fue?

Una cantante estadounidense que en 1961 fue una de las fundadoras del grupo The Supremes, junto a Diana Ross y Mary Wilson. A lo largo de esa década, The Supremes se convirió en uno de los grupos más exitosos de la historia de la música, gracias a canciones como Where Did Our Love Go (1964), Baby Love (1964), Stop! In the Name of Love (1965) o You Can't Hurry Love (1966)

Tras abandonar el grupo en 1967, inició una carrera en solitario, aunque no tuvo éxito. Pasó sus últimos años en Detroit, alejada de los escenarios y agobiada por los problemas económicos.



¿Cuando y de qué murió?

El 1 de Febrero de 1976 ingresó en el hospital Mount Carmel Mercy de Detroit, aquejada de un entumecimiento en sus extremidades. Al día siguiente, a las 10:05 de la mañana, falleció debido una trombosis coronaria, ya que un coágulo de sangre había atascado una de las arterias que irriga el corazón.

Según la autopsia, la causa de la muerte fue un cóctel mortal de pastillas para adelgazar y alcohol, a lo que había que sumar la hipertensión arterial que padecía.

El viernes 27 de Febrero, unas 5.000 personas se reunieron frente a la iglesia baptista de New Bethel para darle el último adiós. Cuando llegó Diana Ross fue abucheada por la gente.

Florence Ballard fue enterrada en el Detroit Memorial Park East.

The Supremes - Diana Ross, Mary Wilson y Florence Ballard

¿Sabías que...?

Nació en Detroit (Michigan) el 30 de junio de 1943. Sus padres Jessie Ballard y Lurlee Wilson habían emigrado desde Mississippi buscando trabajo en la industria del automóvil. Ella era la novena de quince hermanos, y familiarmente la llamaban "Flo".

En 1959, por iniciativa de un mánager local llamado Milton Jenkins, se creo en Detroit el grupo The Primettes, formado por Florence Ballard, su amiga Mary Wilson y la novia de Jenkins Betty McGlown. Poco después se incorporaría Diana Ross (nacida Diana Earle), mientras que Betty McGlown fue reemplazada por Barbara Martin. Con esta formación sólo grabaron el single Tears of Sorrow en 1960.

En 1961 firmaron un contrato con la recién creada compañía discográfica Motown y cambiaron su nombre a The Supremes. Además Barbara Martin abandonó la formación, convirtiéndose así en un trío. Tras grabar varios singles de escasa repercusión, en 1963 lograron su primer éxito con el tema When the Lovelight Starts Shining Through His Eyes, que llegó al número 23 del Billboard Hot 100.

Esta canción fue la primera compuesta para ellas por el trío de músicos que formaban Lamont Dozier y los hermanos Brian y Edward Holland. Ellos serían los artífices de numerosos éxitos de la compañía Motown en los años sesenta, incluyendo temas de Marvin Gaye, Martha Reeves o The Four Tops. Casi todos los números uno que lograron The Supremes fueron obra de ellos.

Berry Gordy, creador de Motown, volcó gran parte de su atención en ellas, y en agosto de 1964 lograron su primer número uno con Where Did Our Love Go. A partir de entonces el fenomeno The Supremes creció de forma imparable, consiguiendo otros cuatro números uno consecutivos en Estados Unidos: Baby Love, Stop! In the Name of Love, Come See About Me y Back in My Arms Again. Antes que ellas, sólo Elvis Presley había logrado cinco numeros uno de forma consecutiva.

The Supremes en el aeropuerto de Heathrow (Londres)

La canciones de The Supremes mezclaban varios estilos musicales, como el pop, el soul y el du-dua. Más adelante incorporarían la música disco y la psicodelia. Además de por su música, su éxito se basaba en unas dinámicas coreografías y una imagen muy sofisticada. Las cantantes aparecían siempre con unas llamativas pelucas, impecablemente vestidas y maquilladas. Sus conciertos y apariciones en televisión eran un gran acontecimiento, y solo The Beatles generaban una expectación similar.

A finales de 1965 lograron su sexto número uno con I Hear a Symphony. En 1966 llegaron nuevos éxitos con You Can't Hurry Love y You Keep Me Hangin' On, mientras que en 1967 continuaron con Love Is Here and Now You're Gone y The Happening, que sería el décimo y último de los números uno logrados por The Supremes antes de que Florence Ballard abandonara el grupo.

También de esta época es el single Reflections, que llegó al número 2 y que ya refleja un sonido diferente, muy influenciado por el pop psicodélico.

The Supremes A' Go-Go (1966)

En 1966 sacaron el album The Supremes A' Go-Go, que aunque solo contenía un tema original, se convertiría en el primer album de un grupo femenino en llegar al numero uno del Billboard 200.

Desde 1963 Diana Ross era la cantante principal del grupo. Aunque a veces hubo disputas entre ella y Flo Ballard, que en algunos momentos también hizo de voz principal, poco a poco la personalidad de Diana Ross se fue imponiendo a las otras componentes del grupo. A principios de 1967 Berry Gordy informó que a partir de entonces el grupo se llamaría "Diana Ross & The Supremes", confirmando un rumor que venía de lejos.

Con motivo del cambio, en agosto de 1967 salió el album Diana Ross & the Supremes: Greatest Hits, un doble disco que recogía 20 canciones con todos sus éxitos hasta ese momento. En la portada del disco salía retratada Florence Ballard, pese a que ya había abandonado el grupo cuando salió a la venta el disco. Este recopilatorio fue número uno en Estados Unidos y Gran Bretaña.

A Florence Ballard, el hecho de que Diana Ross cada vez dominase más el grupo y cantase casi siempre como solista, la fue destruyendo poco a poco, pues era consciente de que su talento vocal estaba siendo desperdiciado. Comenzó a beber para evadirse y a lo largo de 1967 se ausentó de varias apariciones públicas.

En julio de 1967, poco antes de un concierto en el Flamingo Hotel de Las Vegas, Florence apareció borracha y con un aspecto lamentable. Tras la actuación, Berry Gordy la increpó con dureza, ya que no era la primera vez que ocurría. Ambos discutieron y ella acabó arrojándole una bebida al rostro y salió de allí gritando.

Esa fue la última vez que Flo Ballard actuó con The Supremes. La noche siguiente fue reemplazada en el escenario por Cindy Birdsong, ex-integrante de Patti LaBelle & the Bluebelles.

Diana Ross

Tras la salida de Ballard, The Supremes prácticamente se convirtió en un vehículo para el lucimiento exclusivo de Diana Ross. Sin ir más lejos, de esta época son los números uno Love Child y Someday We'll Be Together, en los que ni Mary Wilson ni Cindy Birdsong tuvieron participación alguna.

En noviembre de 1969 Diana Ross empezó su carrera en solitario, actuando por última vez con The Supremes en enero de 1970 en Las Vegas. Jean Terrel reemplazó a Ross, y el grupo se mantendría hasta 1977, cambiando varias veces más de componentes. En esta época lograron algunos éxitos menores como Stoned Love y Nathan Jones, además de una exitosa versión del tema River deep, mountain high en colaboración con The Four Tops. La única componente original que se mantuvo hasta el final del grupo fue Mary Wilson.

En 1968 Flo Ballard contrajo matrimonio con Thomas Chapman, un antiguo chófer de Motown. Ese mismo año dio a luz a dos mellizas, Michelle y Nicole. En 1971 tendría a su tercer y última hija, Lisa. Poco después Flo y Thomas se divorciaron.

Comenzó su carrera en solitario con los singles "It Doesn't Matter How I Say It (It's What I Say That Matters)" y "Love Ain't Love", que no tuvieron éxito, por lo que su carrera declinó con rapidez. Además, la mala gestión de su patrimonio hizo que atravesara por problemas económicos.

En 1974 Mary Wilson, con quien había seguido manteniendo una buena relación, la invitó a California para cantar con The Supremes. Aunque ella acudió a la llamada y el público la seguía queriendo, no manifestó ningún interés en volver a cantar con el grupo.

Agobiada por los problemas económicos y con tres niños que mantener, Flo Ballard tuvo incluso que recurrir a las ayudas del gobierno para sobrevivir. En 1975 recibió un dinero de un pleito contra su antigüo abogado y pudo comprarse una casa para ella y sus hijos.

El 25 de junio de 1975 participó en un concierto en Detroit para pedir la liberación de Joan Little.

En 2006 se estrenó la película Dreamgirls, protagonizada por Jamie Foxx, Beyoncé Knowles y Eddie Murphy. En ella se narraban las peripecias de un trío musical femenino en los años 60 y 70. Aunque en la película el grupo se llama The Dreamettes, está claramente insirada en la historia de The Supremes.

Jennifer Hudson interpretó el personaje de Effie White, trasunto de Flo Ballard y por el que ganó el oscar a la mejor actriz secundaria.